豪快・爽快、水あそび!滑床渓谷の天然スライダーで大人も子どももエキサイティング

ザブザブと水が流れる川や滝を身ひとつで滑ったり、飛び込んだりして遊ぶ「キャニオニング」。ヨーロッパ発祥のレジャーで、いま人気のアウトドアスポーツです。


昭和生まれの筆者は、夏になると父と一緒に地元の川で遊んだことを思い出します。野生児のように川に飛び込んだことが懐かしい...。

実はそういう、大人世代の心をつかんで離さないのです。子どもと一緒に遊ぶつもりが、大人の方が夢中になっちゃう。国内にも楽しめるフィールドは多数ありますが、イチオシのスポットが、愛媛県の滑床渓谷です。

北宇和郡松野町にある滑床渓谷は、その名の通り滑らかな岩肌が続く地帯。巨大な花崗岩帯を、鬼ヶ城山系の水が何万年もかけて岩を削った、遊びやすく迫力の天然ウォータースライダースポットが点在しているのです。

飛ぶ・登る・滑る・浮かぶ...「キャニオニング」の聖地・滑床渓谷

天然スライダーや飛び込みスポット、ぷかぷか浮かぶ池など、滑床渓谷にはキャニオニングのあらゆる遊びを楽しむための要素がバランス良く配置されています。

キャニオニングは、谷の上層部から下に向かって降りていくことが多いのですが、滑床渓谷では下流から上流に向かって登り、遊びます。例えば、6~7m下の川の中に、ドボンと飛び込んでみたり...


激流の滝をまるで鮭のように登ってみたり...


普段は近づけない、大きな滝の裏側に入ることもできちゃうのです。神聖な空気感とマイナスイオンがすごい!


ロープを使って、高所から降りるアドベンチャーも。キャニオニングのあれこれを網羅して、山川を全身で満喫できちゃうのが滑床渓谷の魅力です。大人も子どもも、みんなとっても楽しそう。っていうか、もはや大人の方が楽しんじゃってますね!


ちょっ...!落差80m、スリル満点で童心に帰る人続出

木漏れ日の射す緑のトンネルを歩き、渓谷の風を浴びる。爽やかな水音と、美味しい空気に触れるだけで「あ〜、体にいい事してる」って、細胞レベルの快感に包まれます。

目玉は日本の滝百選にも選ばれている美しい「雪輪の滝」。長さ40m・落差80mの一枚岩スライダーは、大人でも足がすくむほど。最大傾斜38度の急勾配で、滑るというより、もはやロケット発射と言ったほうがいいかもしれません。大量の水と轟音も激しく、なかなか最初の一歩が踏み出せない...!


「わぁぁぁ...!」いったん滑り始めたら、コントロール不能!早すぎて、水しぶきが激し過ぎて、前が全く見えません。自分の体がどうなっちゃってるのかもよくわかりまセン。


最ッッッ高!びしょ濡れになって、思いっきり声を出して、ぎゃあぎゃあ騒いで...、すっかり童心に返って大満足。もう一回やりた〜い!

縦横無尽のアイデアいっぱい、地元出身ガイドのツアー

キャニオニングはガイドの指導のもとで安全に遊べます。ツアーならチームでの楽しい遊びもできて、より一層楽しめますよ。地元出身のガイド25人が活躍する「フォレストキャニオン」では、滑床渓谷を知り尽くしたスタッフが縦横無尽のアイデアをくれるのです。


40mの天然スライダーは、まるで自分がロケットになったかのような速さで滝壺に滑り落ちる人気スポット。チーム揃ってのスライディングでは、さらに加速し、圧倒的な爽快感や一体感を味わえます。チームの連帯感も一気に育まれそう。ガイドの石川​雄一​さんは

「キャニオニングの必要条件はチームワーク。チームメイトを助けて、皆でゴールを目指す気持ちがあれば、初心者でも、運動神経に自信がない人でも大丈夫」

と話します。 小さな頃から滑床渓谷で遊び尽くした大人だからこそ、この地の楽しさや気をつける点を肌で知っている。だからこそ、その時の天候やメンバーの状況を加味して、子どもから大人まで臨機応変のアドバイスやフォローができ、どこでどのようにすれば安全に楽しめるか、といった提案ができるのですね。

初心者から上級者まで満足、マニアックな夜コースも

キャニオニングは自然と人とのマッチングで楽しく遊べるもの。「フォレストキャニオン」では体力に自信のない人向けの半日コースや、スライダー密集地で遊ぶファミリーコースのほか、がっつり大自然を楽しむラフティングとのセットコースなどもあります。


また、年に1〜2回の限られたチャンスですが、ナイトキャニオニングも行われるそう。月光の中でのスライダーや星空ウォッチングは格別。夜の山中を歩きや暗闇での高速で滝壺スライダーは想像するだけでワクワクします。キャニオニングマニアの方も「忘れられない経験になった」と大満足されるそうです。


滑床渓谷のキャニオニングを楽しめるシーズンは、4月中旬から11月中旬。全身で大自然を満喫できる遊びに飛び込んで、童心にかえってみてはいかがでしょうか。

写真出典:フォレストキャニオン

 

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